CNN報導,美國每100人擁有120把槍械,成為全球唯一公民持槍數比人口還要多的國家,但槍枝暴力死亡人數持續成長,大規模槍擊頻傳也成為「獨特美國現象」,20年奪走2000條人命。儘管許多人不滿生命遭受威脅,卻仍有大批民眾支持憲法保障的擁槍權,進一步導致政治改革僵局;在此情況下又傳槍擊,反而持續推高槍枝需求,形成窒礙難解的「死亡輪迴」。
▲瑞士智庫「小型武器調查」估算,美國每100人持有120把槍械,全球最高。點圖可放大。(圖/翻攝smallarmssurvey.org)
美國「公民擁槍率」全球最高
瑞士智庫「小型武器調查」(SAS)指出,美國每100人擁有120把槍械,遠高於飽受7年內戰之苦的葉門,而此地區擁槍率不到美國的一半;全球8.57億把民用槍枝中,美國人就持有3.93億把,佔整體46%。蓋洛普民調(Gallup)2020年10月數據顯示,美國成人高達44%生活在擁槍家庭裡,1/3擁有自己的槍枝。
德州大學奧斯汀分校政治學副教授艾金斯(Zachary Elkins)表示,美國是全球「唯三」將攜帶或擁有武器視為憲法保障權利的國家,國內槍械需求日益高漲,生產量也持續上升。瓜地馬拉及墨西哥也透過憲法保障擁槍權,當局卻更願意立法管制,尤其考慮到當地組織犯罪問題,態度更加積極,反觀美國的擁槍權辯論卻趨向政治化。
根據美國菸酒槍炮及爆裂物管理局(ATF)數據,2018年,美國生產900萬把槍械,是2008年的2倍多;2021年3月,FBI實施近470萬次「槍枝買家背景查核」,成為20多年以來單月最高。
▲已開發國家中,美國因槍枝受傷、自盡或者意外殺害的人數最高。點圖可放大。(圖/翻攝ghdx.healthdata.org)
美國是「槍殺率」最高的已開發國家
健康指標和評估研究所(IHME)2019年數據指出,美國每10萬人就有4人死於槍枝暴力,是其他已開發國家平均值的18倍;該國人口僅占全球4%,卻超過2.3萬人飲彈自盡,占全球44%。
根據美國智庫「皮尤研究中心」(Pew Research Center)2021年4月調查,近1/3美國人認為,如果更多人擁槍,就能有效減少犯罪;但諸多研究卻顯示,人們越容易取得槍枝,與槍枝相關的死亡數就越多,包括自殺、謀殺及意外。該國生產的槍枝也大量流入拉丁美洲及加勒比海國家,加劇當地犯罪集團活動及衝突。
▲過去20年,美國每年發生大規模槍擊案。圖為2021年聯邦快遞公司(FedEx)大規模槍擊案,造成8人死亡。(圖/達志影像/美聯社)
美國「大規模槍擊案」全球最多
1998至2019年,一半以上已開發國家發生大規模槍擊案,但沒有一個地方超過8起;在此22年間,美國卻發生超過100起大規模槍擊案,造成2000人死亡,頻率及死傷都嚴重許多。
紐澤西州威廉帕特森大學(William Paterson University)社會學及刑事司法助教席爾瓦(Jason R. Silva)進行研究時,對「大規模槍擊」採取保守定義,也就是排除槍手喪生、利益相關犯罪活動、家暴及國家暴力後,造成4人以上死亡的攻擊;儘管如此,美國2019年就發生8起案件,釀成68死19傷,如果採用更廣泛的定義,死傷數字還會更高。
華府非營利組織「槍枝暴力檔案」(The Gun Violence Archive)認定,排除槍手後,釀成至少4人死傷的無差別攻擊,即為「大規模槍擊」;若採取此定義,美國2019年就發生417件,2021年截至11月底已多達641件。
▲美國槍枝改革困難重重。(圖/路透)
法律改革困難重重
數十年以來,美國槍枝改革因政治僵局停滯不前,黨派分歧也反映在選民身上。據「皮尤研究中心」2021年4月數據,80%共和黨選民認為,美國槍枝法律關乎權利,不應該那麼嚴格。即使拜登政府推動改革,眾議院也在2021年3月通過法案,強制規定業者進行槍枝買家背景調查,法案至今卻還躺在參議院。
《英國醫學期刊》2019年研究指出,美國槍枝管制法律越寬鬆、擁槍率越高的州,越可能發生大規模槍擊案。但至少25州採納「堅守陣地法」(Stand-your-ground law),若人民感覺自己遭受威脅或面臨立即傷害,就有權使用致命武力自衛,不須先考慮撤退或緩解局勢。
聯合國2019年強調,此法律可能鼓勵人民利用致命武力應對各種情勢,而非當成最後手段。社運家巴蒂亞(Rukmani Bhatia)也批評,擁槍者「以危險的方式,合理化攜帶、持有及使用槍械的權利」,而堅守陣地法「扭曲人們對安全權利的理解,在最糟糕的情況下,還賦予人們剝奪他人生命的權力。」
2018年,聖路易華盛頓大學「惠特尼·R·哈里斯世界法研究所」批評,美國政府未能「透過合理有效的國內政策」避免或減少槍枝暴力,已經限制美國人民享受基本自由的能力,包括生命權及身體完整權。
▲美國擁槍權爭議至今無解。(圖/達志影像/美聯社)
槍枝暴力「致命循環」恐將持續
CNN寫道,許多國家實施更嚴格的法律後,成功減少槍枝暴力死亡人數,英國、澳洲及紐西蘭都有先例。但據「皮尤研究中心」最新調查,即使成千上萬人因此喪命,卻僅約一半美國成人支持槍枝法律嚴格化,與此同時,政治改革依舊停滯,這個「暴力的致命循環」似乎註定持續下去。
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