英國首相強生(Boris Johnson)先前被爆料封城期間在官邸唐寧街開趴,重挫執政威信與保守黨支持度,23日唐寧街發言人坦承,2020年6月英國第一次封城期間,強生和官員在官邸曾短暫群聚慶祝他的生日。
CNN報導,唐寧街發言人在一項聲明中表示,一批官員在2020年6月19日強生生日當天,在內閣會議室結束會議後替為強生慶生,「首相只露面不超過10分鐘」。
雖然「慶生趴」僅舉辦不超過10分鐘,但根據英國首次封城期間的防疫社交規定,所有室內聚會皆是被禁止的,室外集會只允許最多6人。
報導引述「ITV News」消息指出,強生在封城期間的慶生趴共有2場,其中一場於當天下午在內閣辦公室舉辦,主辦人正是強生的妻子凱利(Carrie),現場共有30人群聚慶生;唐寧街內部消息向CNN證實,主辦人確實是凱利,生日快樂歌也由她領唱。另一場則在晚間於強生官邸舉辦,強生的家人和朋友們全都到場。
報導指出,與會的大多是強生的核心關係圈人士,但唐寧街否認所有關於違反封城規定的爆料和指控,發言人堅稱,「這完全和事實不符,為了配合防疫規定,首相和家庭成員是在戶外舉辦小型的慶生會。」
強生因為被爆料在封城期間於夏天舉辦花園派對,以及聖誕節時在唐寧街開趴,過去數周遭受工黨甚至同黨的保守黨人士圍剿,並且正遭受調查。相關調查報告將在這幾天出爐,很可能是壓垮強生的最後一根稻草。
強生的支持率在「派對門」醜聞爆發後瞬間跳水,保守黨人也開始將他視為拖累全黨的累贅,上周的2項民調更顯示,高達3分之2的選民希望他辭職下台。
看在英國民眾眼裡,強生團隊危機處理的方式也相當拙劣,首先被問及相關派對時,強生最初的回應是駁斥其為假消息,當證據確鑿時他又改口稱不知情,當他人在現場的照片被披露後,他堅持「不知道那個聚會是一場派對」,表示自己一直以為那是工作場合。
由於派對時間是英國女王的丈夫菲利浦親王葬禮的前一日,因為當時全英國上下都必須遵守防疫規定,女王為此在聖喬治禮拜堂還必須孤身一人坐在位子上悼念亡夫,強生因此被迫和女王道歉。
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